Depuis l’enfance, une rivalité oppose deux fans de plongée, le Français Jacques Mayol et l’Italien Enzo Molinari. À l’âge adulte, ils continuent à s’affronter, descendant toujours plus profond, en apnée. Un jour, Jacques rencontre Johanna, qui travaille avec un professeur venu étudier les réactions d’un corps immergé sous la glace, et c’est le coup de foudre.